天堂第一站(模擬高爾夫)
4月27日,周三,西海岸坦伯利球場,天氣晴
關(guān)鍵字:技術(shù)與心態(tài)
綠的球道、小徑,黃的長茅草、金雀花叢,紅頂白墻的房子,再遠(yuǎn)處是湛藍(lán)的海濱;偶爾也有灰色飛鳥忽閃著翅膀低低地略過,為這如畫的景致添了幾分靈動的韻律。清亮的晨曦又灑在上面,映出幾道深淺的光影,讓它更是魅力十足。
這是我到蘇格蘭的第一天,從坦伯利酒店的窗邊望去,正是這個最年輕的英國公開賽球場坦伯利球場。說是年輕,1904年落成的這個球場也已逾百年。由此一點,我便率先感知到了這片土地上的高爾夫的悠長與厚重。
這次,我與幾位媒體同行從北京飛到蘇格蘭,將體驗的五個球場"非富即貴":坦伯利球場、圣安德魯斯老球場、城堡球場、金斯邦球場都名列世界百佳球場,鷹谷球場是2014年萊德杯的賽場。這也讓我這個接觸高爾夫多年,球技卻一直徘徊在初級水平的菜鳥,在興奮期待中又心懷忐忑。
這份忐忑延展到坦伯利的發(fā)球臺上,就成了我的糗事兒。
在身后白發(fā)老人出發(fā)員的注視下,與我同組的三位開球都還不錯,又直又遠(yuǎn),這無形中又給了我壓力。擺好球,站好位,心一橫閉著眼把球寄出去,可惜,身已動,球未遠(yuǎn),抬眼望去只在面前的幾步遠(yuǎn)。
我的臉唰地就紅了,心里有點著急,真恨自己平時不練球。可沒辦法,只能硬著頭皮繼續(xù)。接下來,我越想展現(xiàn)自己的正常水平,就越發(fā)糟糕,甚至第3桿用鐵桿,上桿、下桿、轉(zhuǎn)身都已做完,卻沒擊到球。
這讓一直在看我們打球的行程組織者任演實在看不過眼,跑過來指點我。"你保持自己的揮桿節(jié)奏,什么都不要去想,也不要受別人的影響,應(yīng)該專注去打自己的球。高爾夫是心理戰(zhàn)。"的確如此,我因為心里的不安,還沒揮桿,就已經(jīng)敗了,開球沒開好,之后基于證明自己,又是錯上加錯。"任教練"的指導(dǎo)立竿見影,雖然我的球仍然最多只能百碼左右,卻能桿桿飛起來,不再留在原地踐踏草皮。對此我也很服氣。
任演是杭州姑娘,到蘇格蘭已經(jīng)5年,就住在圣安德魯斯小鎮(zhèn)上。她2004年從復(fù)旦畢業(yè)之后,先到英格蘭留學(xué),因為熱愛高爾夫,兩年后轉(zhuǎn)居蘇格蘭。她愛上高爾夫的故事,也很傳奇。
那時在英格蘭,為了學(xué)英文,任演在課余去面包房打工。有一次,做面包的大師傅問她:"你喜歡不喜歡運動,我可以帶你去打高爾夫球?"
"當(dāng)然喜歡!"
隨后的周末,面包師傅就帶任演去了球場。因為任演是門外漢,同事前一天晚上特意帶她去練習(xí)場,教了基本動作。
第二天,任演用同事妻子的舊桿,下了場??赡苡捎谥暗倪\動基礎(chǔ)好,任演打得還不錯,在一個3桿洞打帕。同組的另一位朋友也很驚訝,追問任演球齡多長,不敢相信她在之前只是在練習(xí)場打過50個球!
之后,任演買下了同事妻子的球桿,開始想嘗試下高爾夫。而后面的故事,也很傳奇。
某一天,她在院子里揮桿時,被隔壁一位老先生看到了,很感興趣:"喲,小姑娘也喜歡高爾夫呢!"
"嗯,才剛剛開始,瞎打唄。"
沒想到這位熱心的老先生介紹接著她去學(xué)校附近的一家球場打球。那家是私人球會,等級森嚴(yán),不收學(xué)生會員和非白種人會員。任演帶著疑慮到球會報名,被女子球隊的隊長仔細(xì)盤問了大半天,最后問她推薦人是哪一位。
沒想到,報出鄰居老先生的名號,任演順利進入了球會。原來,那位穿著隨意、外表毫不起眼的老人就是該球會的主席。
相比英格蘭,蘇格蘭的高爾夫氛圍則更加濃郁。所以在英格蘭完成學(xué)業(yè)后,任演定居蘇格蘭,她還做過圣安德魯斯老球場的出發(fā)員。因為這是老球場600年來的首個外籍出發(fā)員,還引來了BBC報道。現(xiàn)在,她自己做了天賦高爾夫公司,為中國的球友到蘇格蘭朝圣服務(wù),安排各個世界百佳名場以及圣安老球場的訂場。
"在林克斯球場打球,并不會因為你的開球距離遠(yuǎn)就占優(yōu)勢。因為它的沙坑懲罰性很強,一桿開進沙坑,損失就大了。要征服林克斯球場,關(guān)鍵在于策略性。所以有些洞,即便是老虎伍茲也寧愿拿鐵桿開球,損失距離確保安全。在比賽中,因為沙坑而丟掉了冠軍的,例子太多。"任演說,有了她指導(dǎo),我的后半場穩(wěn)定多了。一場球下來,對即將到來的高爾夫發(fā)源地圣安德魯斯之行充滿了期待。
天堂第二站
4月28日,周四,圣安德魯斯城堡球場,天氣晴
關(guān)鍵字:尋找自我
到達圣安德魯斯城堡球場,是在陽光燦爛的午后。但即便太陽看起來很暖,站到球場,我被是海風(fēng)吹透了。羊毛褲、防風(fēng)衣、絨線帽,一個都不能少,這也是征戰(zhàn)蘇格蘭的標(biāo)準(zhǔn)裝備。蘇格蘭有句俗語"一桿四季",在一場球的4個半小時里感受艷陽、風(fēng)雨,也著實常見。
在會所里喝完一杯2.4英鎊的卡布奇諾,我準(zhǔn)備下場。
這是圣安德魯斯林克斯基金會的7個球場之一,也是最新的球場,2008年7月2日落成。林克斯基金會是1974年英國議會設(shè)立的公益組織,主旨來運營圣安德魯斯小鎮(zhèn)上包擴老球場在內(nèi)的幾家球場的日常運營,因為這些球場都是公共用地,并不屬于任何私人或者組織,所得的利潤也全部用于球場維護、開發(fā)新球場以及當(dāng)?shù)鼐用竦母郀柗蚺嘤?xùn)。
沿著圣安德魯斯海岸落成的城堡球場開業(yè)第一年,就入選了美國媒體GolfDigest和GolfWorld評選出來的世界百佳球場,也幾乎是前所未有的成就。
在蘇格蘭打球,如果沒有額外要求,一般不會主動提供球童服務(wù)。你需要自己拖車或者是背包打球。這與國內(nèi)開著電瓶車、又有球童的"尊貴"截然不同。而當(dāng)我一個人背著球包走在亙古狂野的茅草中,感受到的那份與自然的貼近,也是任何尊貴的服務(wù)所替代不了的。
最初,沒有球童的幫助,我也著實有些不適應(yīng):除了打好自己的球之外,還要管理好球桿,沙坑球救出來以后,還得拿起沙耙自己平沙坑,難免有些手忙腳亂。我在打完兩個洞后,就發(fā)現(xiàn)推桿的桿頭套丟了。后來,巡場幫我在第1號洞的果嶺邊找到了它。
環(huán)境造就人,我也想起了一個真實故事:一位駐華的美國職業(yè)經(jīng)理人,在北京打球習(xí)慣了球童的服務(wù)?;氐矫绹习逋M打球,他開完球后,很自然地把球桿揚手遞給了旁邊的老板……老板一臉的錯愕,他也尷尬之極。
城堡球場的起伏很大,有一個洞,我的球落在凹處,揮桿的時候,周圍的景物只剩下了茅草和藍(lán)天,感覺很特別。連綿茂密的草隨風(fēng)吹動,恍惚間我好像是一個人悠游在郊野,沒有什么百佳沒有什么貴族高爾夫,也是在這一刻我放下了菜鳥"朝圣"的忐忑。
9個洞后,我在城堡球場的能量補給站買了一杯熱茶,1英鎊。速溶咖啡也是同樣價錢,三明治是2英鎊左右,與普通快餐店里的價格沒有差別。想想國內(nèi)那些球場,把一瓶在超市里賣2元的礦泉水賣到10元,一碗通常10元的拉面標(biāo)價58、68元,我有些無言。
圣安德魯斯小鎮(zhèn)是高爾夫的起源地,高爾夫的氛圍也很濃郁。任演對小鎮(zhèn)的印象是家家都有球桿,人人都在打高爾夫。即便偶然遇到一個人稱自己不打高爾夫,但拿一支桿給他,也能打得有模有樣。就像我們的國人之于乒乓球,耳濡目染間已臻爐火純青。
在所居的老球場酒店外側(cè)的小路上,我們遇到過一個在等公交車的小男孩,看起來7、8歲的樣子,手里拿著一支1號木桿?;蛟S是剛剛在練習(xí)場練完球,又或者在賣店新買了一支球桿。92路車來了,他上去,找座位坐下來,就跟國內(nèi)那些下了課踢完足球、打完籃球,帶著滿身臭汗往家趕的少年一樣淡然。
同行的攝影師王述感嘆:這也許是只有在蘇格蘭才能看到的情況。
天堂第三站
4月29日,周五,圣安德魯斯老球場,天氣陰轉(zhuǎn)多云
關(guān)鍵字:眾生平等
有人說,全世界的高爾夫球友有三個共同夢想:一桿進洞、7字頭、去蘇格蘭打圣安德魯斯老球場。我回應(yīng):小妹不才,只實現(xiàn)了第三個。此話一出,幾乎小命要被各路高人的各色眼神殺死。
在他們看來,一個連破百桿都極為困難的初學(xué)者竟然實現(xiàn)了第三個,真TMD狗屎運。
我打老球場的這一天,也挺巧的,正是威廉王子和凱特大婚的日子。
那個中午,我們坐在老球場的會所邊吃午餐邊看新人行李。對圣安德魯斯人來說,凱特和威廉是在圣安德魯斯大學(xué)認(rèn)識的,更多了一分親切,所以當(dāng)時會所的電視機前面站滿了人,我們只能伸長脖子,從他們的肩膀上找點能見光的縫隙。
倒是隨后的幾天,在蘇格蘭跟各路人的最佳搭訕話題也就是王子的大婚。對4000萬英鎊的花費,有人在指責(zé)花了納稅人的錢,有人馬上反駁這可是帶來了幾個億的旅游收入。的確如此,婚事,我們此行的機票也價錢漲得厲害。
好了,不提婚事了,還是打老球場,讓我更激動。
瓦藍(lán)的天空下,綠得發(fā)亮的球道,背后是灰色英國皇家古典高爾夫協(xié)會R&A的獨棟大樓。面前有些紅袍白眉,與圣誕老人幾分相像的出發(fā)員JJ。"Don"tworry,beeasy!Enjoy!"JJ一臉溫暖地望著我,經(jīng)過了前兩天,這一刻我倒是真的可以做到享受高爾夫了。
畢竟機會難得,世界上那么多的高爾夫球友情迷老球場,除了當(dāng)?shù)厝丝梢灾灰磕昊?75英鎊就可以隨便打,"外人"們很難訂到場。
有高爾夫雜志曾列舉過不少盤外招,諸如入去老球場打工等,但只是當(dāng)作花絮一笑而過?;旧?,除了找它的訂場代理公司外,只能通過抽簽。抽簽結(jié)果會提前48小時公示,但由于數(shù)以萬計的人參與,成功的只是幸運兒。我沒有成為抽簽的幸運兒,但得到了老球場訂場代理公司的中國伙伴"天賦"的邀請。
跟我同組的褚亞芳,這次是第四次來到老球場,下場打球卻是第一次。她原本是新浪高爾夫頻道的編輯,2009年到英國留學(xué),去年畢業(yè)后申請了工作簽證。她參與過兩屆英國公開賽的報道,眼中的圣安德魯斯老球場也是最特別也是最公開的一個球場。
老球場球道緊挨著是公眾穿行的路徑,不時當(dāng)?shù)鼐用癖е⒆?,拉著狗悠然?jīng)過。球場在每周日不營業(yè),就成了圣安德魯斯鎮(zhèn)的居民的公園。
"去年在比賽期間,老球場也是公開的,一條路之外就是公眾場地,你可以不用買60英鎊的門票,還可以拿相機拍照。"亞芳感慨,要知道賽場內(nèi),普通觀眾可是不允許用相機隨意拍照的。
不僅蘇格蘭,她現(xiàn)居的威爾士,高爾夫也很普遍。家門口就有球場,特價優(yōu)惠時只需要10英鎊且含早餐。又有一些小的三桿洞球場,可以練切桿和推桿,只要2、3英鎊。在英國,她打過最貴的球場是舉辦過萊德杯的凱爾特莊園,含住宿共79英鎊,而這在國內(nèi)只是一個普通球場的果嶺費價格,而且還平日價。
諸如此類種種,當(dāng)然要屬于歷史原因。英國高爾夫博物館里,有一幅高爾夫球場的分布對比圖,1885年,全英國有共分布172家球場,可不到30年的時間,到1914年時已經(jīng)有2862家球場,僅蘇格蘭就達到了662個。而中國在近100年后的今天,總共有580家球場,因為國家對建設(shè)高爾夫球場并不允許,很多球場還在頂著不合法的帽子,隨時可能被查處。
天堂第四站
4月30日金斯邦高爾夫球場天氣:晴
關(guān)鍵字:為它改變
打完老球場,我有種巔峰已過的落寞。而這落寞到了金斯邦,竟然化解得無影蹤。
從圣安德魯斯開車15分鐘,就到了金斯邦林克斯球場。它沿著北海綿長的海岸線,造就了一個每個洞都可以見觀海景的經(jīng)典球場。海邊,用石頭壘砌的防護墻經(jīng)過了幾百年,掩映在茂密的植被森林的石橋,不時會有背著雙肩背包、穿著運動鞋在徒步旅行的游人經(jīng)過,他們與在享受高爾夫的我們,各自安于自己的所在,互不打擾,也有一種直沁入心的靜謐。
這是同行的攝影師王述最心儀的球場。王述,又稱"述爺",這些年他與ESPN高爾夫球評鐘瓊?cè)A搭檔足跡遍布了歐美各大名場,但他的微博頭像用的就是金斯邦標(biāo)志性的碼數(shù)指示牌。
在他看來,金斯邦是林克斯球場,卻又突破了傳統(tǒng),有創(chuàng)新,也是一個漂亮、狂野到夸張的球場!也因此,王述特別欣賞球場的設(shè)計師凱爾-菲利普斯(KylePhillips)。
相傳,上世紀(jì)的90年代,菲利普斯到這里度假時,有了要在這里建造一個球場的想法。他找到了美國富豪帕西恩,成功游說他投資500萬,也才有了金斯邦。
為了建球場,菲利普斯在蘇格蘭呆了7年。1999年球場建成,第一批到來的客人被震撼了起伏巨大的球道,每一洞都可見到的壯觀海景,伴隨著放肆的海風(fēng),很過癮。而更多的人不相信它是一個新球場!開業(yè)三年,它入選世界百佳球場,被視為"一問世就轟動全世界"的經(jīng)典球場。它還與圣安德魯斯老球場、卡諾斯蒂球場一起承辦著每年10月的歐巡賽登喜路錦標(biāo)賽。
過去,這片土地曾有個9洞的球場,是英國高爾夫歷史上第12個最老的球場。可惜,二戰(zhàn)時期它被國防部征用,消失殆盡。戰(zhàn)后40年,這里一直用于放牧,直到遇見菲利普斯。最初,很多人也不相信這個林克斯風(fēng)味濃郁的蘇格蘭球場,竟然出自美國設(shè)計師之手!
述爺記得2006年菲利普斯到過北京參加球場論壇研討會,可惜當(dāng)時的中國球友不懂他的價值,他演講完,沒有一個人站起來提問。
這只能是個遺憾了,我們即便到了金斯邦也難得一睹設(shè)計師佛面。
這一天,在金斯邦,我第一次請到了球童。布魯斯身材高大,足足比我高出一頭,看到我揮桿不靈光,還特意指點了兩招。原來,56歲的他差點8,也就是說72桿的球場,他基本能穩(wěn)定80桿上下。"以前,我年輕的時候差點是4,后來到了6,現(xiàn)在降到了8,"我夸他球打得好,他卻搖了搖頭,似乎對自己的成績不滿意。若是在中國,他應(yīng)該可以進業(yè)余高手的Top100,也算是一位業(yè)余江湖的高人。
布魯斯是出生在新西蘭的蘇格蘭人,當(dāng)年其父為了事業(yè)從倫敦輾轉(zhuǎn)去了新西蘭??砷L大后的布魯斯又回到了自己的祖國。一定要回蘇格蘭?高爾夫,算是其中的一個原因。他說:"新西蘭很美,但它沒有蘇格蘭的林克斯球場。"布魯斯曾經(jīng)是學(xué)校的老師,也是因為喜歡高爾夫,選擇了現(xiàn)在的球童工作,從金斯邦開業(yè)那天就在球場工作。每天他會騎自行車,從附近的金斯邦村莊到球場上班,日子過得悠閑。他的兩個孩子女兒33歲、兒子36歲,也都長大成人。遇到閑暇,與孩子一起享受天倫之樂的高爾夫,是他最享受的事。
金斯邦的市場部主管Ann,是捷克人。因為嫁給了蘇格蘭丈夫,所以到了蘇格蘭定居。說起來,她與丈夫的相遇也很有意思,兩個高爾夫球愛好者在倫敦的一家高爾夫商店遇到,然后就是羅曼蒂克的感情。
高爾夫,成就了很多人的生活,改變了很多人的人生軌跡。它像是個俏皮的紅娘,牽著你過去、現(xiàn)在與未來的軌跡之線。
天堂第五站
5月1日,鷹谷高爾夫球場,天氣:晴
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到了鷹谷,我們的行程接近尾聲,分外不舍。這是一個有這54洞錦標(biāo)賽球場的高爾夫莊園:它的國王球場和王后球場都是百年老球場,國王球場曾經(jīng)是蘇格蘭公開賽的賽場,但因為球道相對于現(xiàn)代球員來說,距離有些短,在1994年辦過了最后一屆之后,不再舉辦。新建的
PGA錦標(biāo)賽球場是尊尼獲加精英賽的球場,也是2014年萊德杯的賽場。這個球場最大的特點是身在蘇格蘭,卻有著北美球場的風(fēng)韻:高大的松樹植物,藏在山谷里的球道。
這一天,和我同組的是前ESPN高爾夫球評、旅游衛(wèi)視高爾夫欄目的制片人言明。他在球場里一邊打球一邊錄節(jié)目,很辛苦,也幾乎拍全了球場里的每一個細(xì)節(jié)。最后又單獨折回了圣安德魯斯,補拍小鎮(zhèn)上的街道、賣店以及教堂、高爾夫博物館種種。在他看來,在蘇格蘭,這片高爾夫起源的土地上的魅力可敵世界最棒的球場。
當(dāng)天打完球,我們在會所里喝一杯威士忌,懷戀最后的歡愉時,遇到了蘇格蘭名將蒙哥馬利。他為了自己的慈善基金會來到這里,準(zhǔn)備第二天的一場慈善賽。
可惜,第二天一早,我們借道格拉斯哥回北京。
鷹谷,也許2014年再見了。如果2012年12月22日不是世界末日的話。
英國的高爾夫也曾很"貴"
穿著咖啡色毛呢西裝、長發(fā)披肩的男人,正端坐在書桌前,他手里拿著一個木錐,手邊散落的是一些羽毛碎屑、鐵皮桶還有插著刷子的木罐,看起來像是在做什么實驗。
這是最初的高爾夫球制作間。英國高爾夫博物館的球具制作區(qū)獨辟一角,模擬還原了兩百年前W&J歌利制造羽毛內(nèi)核的高爾夫球時的工作場景。
這種球由幾片牛皮縫制而成,制作時,要將蒸煮過的濕羽毛填塞進半球內(nèi),再將兩個半球縫接。他需要耗時兩天才能制造出一個"羽毛"球,工時成本高昂。高爾夫在發(fā)展初期的英國也屬于造價昂貴的貴族運動。
羽毛制球從15世紀(jì)問世,直到19世紀(jì)中葉被橡膠制球逼退江湖。伴隨著工業(yè)革命,橡膠制球的出現(xiàn)也是高爾夫在英國從貴族運動到平民運動發(fā)展的一個關(guān)鍵因素。
早先,高爾夫在蘇格蘭也是貴族專寵。詹姆斯四世國王在球場與伯爵賭球,輸?shù)舯荣?,皇家財政部長不得不為他支付了14先令。蘇格蘭的瑪麗女王熱衷高爾夫,還經(jīng)常帶一個叫Caddie的侍衛(wèi)下場,也就是現(xiàn)在的球童又稱作"桿弟"的原因。
工業(yè)革命中,火車的出現(xiàn)、交通的便利,也讓一些民眾的移民成為可能,很多蘇格蘭的工匠飄揚過海到了歐洲大陸、美國等地,帶去了蘇格蘭傳統(tǒng)的高爾夫。這一時期,高爾夫在世界范圍內(nèi)迅速蔓延。1931年,在中國的上海、南京也出現(xiàn)了最初期的高爾夫練習(xí)場、球場。
舉辦美國名人賽的奧古斯塔球場,在1934年建成,現(xiàn)在也被視為世界上最尊貴的球場。它的設(shè)計師阿利斯特-麥肯茲(AlisterMacKenzie)就是這樣在工業(yè)革命期間從英國輾轉(zhuǎn)到了美國。他1870年出生在英格蘭,身上流的卻是蘇格蘭的血液他母親瑪麗珍是蘇格蘭格拉斯哥人,父親威廉姆出生在洛秦瓦那附近的蘇格蘭高地。
所以,在盡可能多地利用天然條件而不必依賴于人工設(shè)置的障礙建造的奧古斯塔,球道和果嶺都很寬闊,并用土方制造了滾動地形,頗有些接近蘇格蘭海濱林克斯球場的風(fēng)韻。